富士山の御来光登山はあれでいいのか？

　今年の夏、富士山に登ってひどいなと思ったことがある。ゴミやし尿のことではない。ゴミは、本８合目より下は本当にきれいになっている。その際、静岡・山梨両県の自治体や山小屋の従業員の皆さんがボランティアで一生懸命ひろっている現場にも遭遇し、頭が下がる思いであった。　蛎（かき）殻を使ったバイオトイレというのもあった。悲願である富士山の世界文化遺産登録を目指して懸命に努力している。

　ひどいというのは、御来光登山というやつだ。一度、富士山に登った人は知っていると思うが、なぜか富士山のツアーでは、御来光登山というのが定番になっている。つまり８合目辺りを深夜１時頃に出発し、午前３～４時に山頂で日の出を待つのだ。みんな何の疑問も持たず、この無謀なスケジュールに盲目的に従っているが、こんなに登山の常識を無視した馬鹿げたツアープランはない。こう言われれば、富士登山はもうこりごりだと思った多くの人々はピンとくるであろう。

　山小屋のご主人が、富士山に登る人はここ最近増える一方で年間２０万人を越えているが、リピーターが少ないのだと嘆いていた。私見であるが、恐らくその理由は、岩ばかりの貧弱な自然環境や景観、ひたすら登るだけで登山道としての魅力が少ないこと、山小屋の登山者の扱いがひどいこと（貧相な食事にすし詰めの寝床、様々なぼったくり料金※例外も有）などがあげられると思う。そしてもう一つ、御来光登山がトラウマになっているのではないかというのが、私の仮説である。

　登山者の半数以上が初心者というのも、他の山にはない大きな特徴である。彼らは判断能力がないため、ガイドブックやチラシに書いてあることを鵜呑みにして、御来光を見るため深夜1時ごろに8合目を出発するのが当たり前と思っている。しかしある程度の経験者からすれば、深夜1時～3時頃の真っ暗な登山道を、山頂を目指してヘッドランプをつけ、あたかも亡者の群れのごとく行列を作っている富士登山者たちは不気味としかいいようがない。

　通常、山登りにおいては日没後の行動は絶対避けるべきである。視界が無いために、滑落や道迷いの可能性が高まる。それに加え、独立峰である富士山は気象が急変しやすく、突然の強風やガス、降雨に遭う可能性は高い。しかも3776mという高度は、気圧低下による高山病などのリスクも伴う。1000m登るごとに気温は6℃ずつ下がるため、下は30℃でも山頂部は7℃ほどになり、これに強風が加われば、体感気温も下がって体力が奪われ、遭難のリスクは圧倒的に高まる。

　統計が見つからないので、夏山シーズンの平均的な遭難件数はよく分からないが、小屋の主人によると、７，８，９月でだいたい20件前後の遭難が起き、３～４人が亡くなるという。決して富士山はたやすい山ではない。一度登った人なら分かるだろうが、真夏にもかかわらず、山頂部の寒さと強風はすさまじい。だが、人が多くて安心感があることと、非日常の高揚感によって感覚が麻痺しているために、こうした厳しい環境にいることを忘れがちである。

　こうしたリスクをほとんど知らず、朝日を見るだけのために、多くの登山者が行列を作り週末ごとに狂騒を繰り広げている。真っ暗で視界のきかない中、寝不足のまま、山頂直下の急斜面を登るのは、初心者にとってこれまでの人生で経験のないほどの疲労感があるだろう。また富士山特有の強風には、暗がりの中、多くの人が不安を感じているはずだ。このような無謀な計画が初登山であれば、二度と行きたくないと思うのは道理だし、登山自体を敬遠することになるかもしれない。

　ガイドもなく、雨具も防寒着も水も十分に持たずに来るような人も、あちこちで見た。恐らく下調べなど全くしていない。下手すれば、地図すら持ってないだろう。登山道のわきや、お鉢のところの休憩所でぐったりしている人間も多数いた。こういう山に来るべきではない人間が、高度3776ｍの世界に気軽に来てしまうのが富士山の恐ろしい現状である。ツアーを開催する旅行社や、自治体は、御来光登山を当たり前のようにツアープランとして推奨するのは即刻やめるべきである。

　御来光が見たければ、泊まっている山小屋から、朝起きて普通に見ればいいのだ。山頂から見る風景と全く同じである。そして気温が上がって、天候を確認してから出かけるという、まっとうな登山計画を推奨すべきである。観光客を増やすための世界遺産登録などに血道をあげるより先に、自治体やツアー会社、山小屋はやるべきことがあるだろう。ゴミが無いきれいな富士山も大切だが、多くの人命が失われるような血塗られた山にしてはいけない。